Авторы книги — подполковник внешней разведки КГБ Олег Царёв, проработавший долгие годы в Англии в качестве журналиста, и англичанин Найджел Вест, военный историк и специалист в области разведки.
Эта книга — одна из самых подробных историй советской разведки в Великобритании в период 1920—1970 годов. Главная ценность и достоинство работы заключается в том, что она написана на основании рассекреченных архивных документов Службы внешней разведки (СВР) России и свидетельств тех, кто «творил эту историю». Причём авторы сохранили лексику, в том числе профессиональную, и стиль подлинников того времени. В качестве иллюстраций использованы фотографии из архивов СВР.
Здесь позволю себе небольшое отступление, которое не имеет прямого отношения к этой книге, но поможет читателям понять сам смысл описываемой в ней разведывательной деятельности. Надо заметить, что многие из нас осуществляют разведывательные операции интуитивно и почти ежедневно, часто даже не подозревая об этом. Когда вы спрашиваете у секретаря, какое у начальника сегодня настроение, то вы получаете информацию о неизвестном точно таким же способом — через третье лицо, имеющее доступ к такой информации, — каким пользуются профессиональные разведчики. При этом вы не испытываете угрызений совести не только потому, что этот вопрос носит невинный характер, но в первую очередь потому, что вы лично не хотите попасть под горячую руку раздражённого шефа и впасть у него в немилость.
В международных отношениях личная заинтересованность трансформируется в понятие национальных интересов, а немилость другой стороны — в угрозу национальной безопасности. Впрочем, моральная сторона профессиональной разведывательной деятельности выглядит довольно просто: если ты имеешь какие-то секреты от меня, то я считаю вправе знать, не представляют ли эти секреты угрозу для меня. Ты же, как и я, вправе защищать свои секреты, в том числе законом. Именно поэтому разведчик всё время действует в системе двойных стандартов: в своей стране он почти герой с лицензией на незаконную деятельность за её пределами, в чужой стране он по меньшей мере лицо нежелательное. Неслучайно же «своих» мы называем разведчиками, а «чужих» — шпионами, хотя те и другие действуют примерно одинаково для достижения поставленных перед ними задач. И по этой же причине судить о том, насколько правомерна разведка как род деятельности с этической точки зрения, в отвлечённом смысле общечеловеческой морали бесполезно. Она есть и будет до тех пор, пока существуют государства.
Отмечу, что в книге «КГБ в Англии» отсутствует художественный домысел — только ссылки на документы и рассказы непосредственных участников тех памятных событий. Благодаря такой подаче материала авторам удалось показать реальную картину создания нелегальной и «легальной» резидентур в Лондоне. В книге впервые называются имена резидентов и разведчиков, которые на протяжении десятилетий вели невидимую войну с противником за обладание секретной информацией, рассказывается о создании разведывательной сети на территории Великобритании, сообщаются уникальные сведения об источниках информации и приоткрываются некоторые секреты работы английской разведки и контрразведки.
В личных беседах с автором этих строк Олег Царёв, которого я хорошо знал, рассказывал, что они с Найджелом Вестом не стремились написать книгу в стиле бестселлеров Яна Флеминга о Джеймсе Бонде: со стрельбой, погонями, любовными перипетиями. Авторы в первую очередь преследовали цель показать всю сложность работы и героизм советских разведчиков в Англии. Недаром в книге прямо указывается: «Предмет настоящей книги — противоборство советских и английских спецслужб… Секретные службы борются друг с другом главным образом не выстрелами из-за угла и доставкой противнику яда в шоколадных конфетах, а путём вербовки, перевербовки и подставы агентов, наружного наблюдения и прослушивания телефонов и помещений». Как представляется, Олегу Царёву и Найджелу Весту это в полной мере удалось показать в своей книге.
Две главы книги полностью посвящены разведывательной деятельности трёх членов Кембриджской пятёрки — Гая Бёрджесса, Энтони Бланта и Джона Кернкросса. Авторы раскрывают основные черты характера этих людей, показывают мотивы их бескорыстного сотрудничества с советской разведкой и рассказывают об их огромном вкладе в разгром нацистской Германии накануне и в годы Второй мировой войны. Особо подчёркивается вклад Кернкросса в обеспечение Москвы сведениями о разработке Англией и США атомного оружия. Вкратце рассказывается и о работе двух других членов пятёрки — Кима Филби и Дональда Маклейна.
В книге, пожалуй, впервые сообщается и о деятельности источников нашей разведки из числа студентов Оксфордского университета. Правда, авторы указывают, что рассекреченных документов СВР по этому вопросу не так много, поэтому конкретных имён агентов из Оксфордской группы они назвать не могут. Однако факт остаётся фактом: как и выпускники Кембриджа, их коллеги из Оксфорда активно сотрудничали с советской разведкой.
В отдельной главе «Великие нелегалы» авторы рассказывают о сложной и поистине уникальной судьбе разведчиков-нелегалов, действовавших в Англии: Теодора Малли и Арнольда Дейча. К примеру, талант Дейча доказывает его эффективность: всего за три года работы на Британских островах он сумел привлечь к сотрудничеству с советской разведкой 17 человек. Среди них были и все члены Кембриджской пятёрки. Показательна в этом плане и судьба Дмитрия Быстролетова, имя которого стало известно только в 1990-х годах. Но именно он создал нелегальную группу агентов советской разведки из числа шифровальщиков Форин-офиса — британского МИДа.
Вне всякого сомнения, читателям будет интересно узнать и о других эпизодах деятельности советских разведчиков на территории Великобритании. В частности, о т.н. Портлендском деле — проникновении советской разведки в секреты военно-морских сил Англии — или о разоблачении одной из наиболее загадочных операций немецкой военной разведки абвера против СССР через «бюро Клатта» в Софии в 1940—1945 годах.
Из книги станет также ясно, что знаменитое «Письмо Зиновьева» от 15 сентября 1924 года, якобы написанное председателем Коминтерна Григорием Зиновьевым и адресованное ЦК Компартии Великобритании, в котором содержались призывы содействовать укреплению отношений с правительством большевиков и активизировать подрывную работу в английской армии и на флоте, оказалось фальшивкой.
Одним словом, книга представляет большой интерес как для уже хорошо посвящённых в историю создания отечественной разведки, которая в этом году отмечает своё 100-летие, так и для широкого круга читателей.